今日はかなり気温が上がり、長袖では暑く、半袖でもいいくらいの陽気になりました。

こう暑くなると苺はそろそろ終わりで、次の栽培の準備に入らなければならないため４月一杯くらいで畑を潰します。

しかし、この時期が苺のジャムを作るには最適なのを知っていますか。

その理由は、

１　日差しが強くなると酸味が多くなる

２　値段が安い

と言うことで、今がイチゴジャム作りの最適期ですから、このチャンスを逃さず作っておきましょう。

ジャム用の苺を手にれる

ジャム用の苺はスーパーには売っていませんが、農産物直売所などでは売っていることが多いです。

もし近所に苺農家さんがあれば、畑を潰す前に頼んでおくと確実に手に入るだけでなく、格安で譲ってくれるはずです。

今回入手したのは、近所の農産物直売所で一箱（１ｋｇ）で５００円でした。

ジャム用ですから、大きさは不揃いで形の悪いものが多いですが、ジャムにするには何の問題もありません。

なお、少し青い（白い）ものが多いようですが、ジャム用には完熟したものは不向きで、これくらいがちょうどいいのです。

色も良く仕上がります。

苺ジャムの作り方（コンポート）

では、早速作っていいきますが、私が作るのは苺を潰さないコンポート。

大きいものはカットしますが、小さい粒はそのままにした方が見栄えも良いです。

用意するものは、

１　苺　２ｋｇ

２　砂糖（粗精糖）

３　ペクチン（柚子の種）

４　酸味料（柚子の絞り汁）

砂糖はグラニュー糖が色よく仕上がりますが、私は粗精糖が甘すぎないので気に入っています。

また、柚子の種を使ってトロミを補いますが、お茶袋に入れてペクチンを抽出します。

酸味料は、同じく柚子の絞り汁を使っていますが、一般的にはレモンを使えば良いでしょう。

まず、イチゴを洗って重さを測ります。

ヘタや固い部分を取り除いた重さは約１．４ｋｇ。

なお、農薬はこの時期にはほとんど使いませんので安心ですが、気になるならホタテパウダーで洗っておきます。

砂糖はこの半分（約７００ｇ）が標準。

上から砂糖を被せて１～２時間ほど放置します。

すると、浸出液が出てきますので、煮詰めを開始します。

柚子の種はお茶袋に入っていますが、あまり強くかき回すと種が出てしまうので注意。

アクはあまり気にしたことはありませんが、適度に掬い取れば十分です。

トロミが強くなってきたら柚子の種を取り出し、更に煮詰めます。

今回の所要時間は約３０分。

量が多かったので、火加減にもよりますが１ｋｇで１５分くらいを目安とします。

仕上がりました。

まとめ

私は豆乳ヨーグルトが朝食代わりなので、季節のジャムは欠かせません。

甘いものは体によろしくないと言われますが、撮り過ぎなければ問題はないはずです。

この瓶１本で１０日くらいは持ちますから、一日あたりは大した量ではありません。

今回かかった費用は、

苺代　１０００円

粗精糖　４００円

柚子の種・しぼり汁　０円

ガス代がよく分かりませんが、かかっても全部で１５００円くらいでしょうか。

６本できたので、１本あたり２５０円。

手間はかかりますが、安いものです。